Atitudine faţă de străini
În general, portughezii sunt foarte prietenoşi şi primitori cu străinii. Sunt sinceri şi cred ceea ce spun. Relaţiile personale sunt foarte importante în afaceri şi, foarte des, sunt la fel de importante ca produsele şi serviciile implicate. În general, portughezii preferă să facă afaceri cu persoane în care au încredere, rezultat al dedicării timpului dezvoltării unei relaţii. În afacerile portugheze abordarea este bazată pe flexibilitate, uneori ţinta fiind relaţiile de afaceri de lungă durată, în ciuda tranzacţiilor singulare.
Portughezii au un mare respect pentru străini şi, de aceea, le primesc ideile cu multă căldură.
În anii ’70 orice venea din afara Portugaliei era considerat “nou”, dar, astăzi, portughezii preferă să cumpere produse naţionale, chiar dacă acestea sunt mai scumpe.
Educaţie generală
Sistemul portughez al educaţiei respectă standardele, dar nu este încă la fel de dezvoltat ca sistemele multor ţări vest europene. În trecut, performanţa sistemului educaţional în comparaţie cu sistemele altor ţări din CE era deosebit de slabă şi era văzută ca o moştenire a izolării Portugaliei faţă de Europa şi a represiunii din perioada de dinaintea revoluţiei din 1974. În anii ’90 rata analfabetismului în Portugalia era de aprox. 15%, majoritatea acestora fiind persoane vârstnice. O altă problemă era reprezentată de înscrierile puţine după primul ciclu de învăţământ, în special în zone rurale, unde mulţi copii lucrau la vârste fragede. Sistemul suferea şi de facilităţi şi echipamente necorespunzătoare, profesori prost plătiţi, curricula stabilită greşit şi o rată mică de înscrieri la universităţi. Astăzi, o aptitudine care creşte rapid printre portughezi este tehnologia calculatoarelor. Deşi nu este la fel de mare ca în ţările nord-vest europene, Portugalia are un profil de alfabetizare PC destul de bun, în special pentru generaţia tânără. Pentru managerii de toate vârstele este de aşteptat ca ei să îşi dezvolte abilităţile cu PC-ul, deoarece folosirea tehnologiei informaţiei se răspândeşte încontinuu în mediul de afaceri portughez.
Stabilirea contactului
O strângere de mână blândă sau fermă, cu un zâmbet și entuziasm, este un mod comun de a saluta partenerii de afaceri. Este o chestiune de politeţe să strângi mâna cu persoanele la întâlniri, chiar dacă i-ai mai întâlnit. Când se salută femei la o întâlnire trebuie să foloseşti o strângere de mână uşoară, dar un sărut pe fiecare obraz nu este neobişnuit, dar numai dacă ea se oferă. O îmbrăţişare la prima întâlnire de afaceri sau la plecare este acceptabilă doar dacă partenerii se cunosc destul de bine.
În general, în Portugalia contactul fizic este mult mai des întâlnit decât în alte ţări nord-vest europene. Persoanele stau aproape una de cealaltă în timpul conversaţiei şi menţin contactul vizual. Oamenii îşi pun, în mod normal, mâna pe braţul colegului sau prietenului în timpul mersului ca un gest de căldură şi încredere. O ţinere de braţ sau o mână pe umăr sunt, de asemenea, acceptate.
Întâlniri de afaceri
Asociaţii portughezi sunt dornici să discute potenţialul de afaceri cu parteneri străini. Companiile din străinătate sunt văzute ca fiind mai moderne şi inovatoare, aducând experienţă şi expertiză de valoare. Pe de altă parte, la început, nu este întotdeauna uşor să ajungi la persoanele cu statut adecvat pentru negocieri de afaceri. Afacerile portugheze sunt ierarhice, iar persoana cu cel mai înalt rang ia deciziile. Provocarea iniţială este de a te descurca cu secretarii care încearcă să filtreze vizitatorii la unii directori foarte sus poziţionaţi.
Construirea unei reţele de parteneri de afaceri este vitală pentru succes. În general, se aşteaptă să se investească o perioadă semnificativă de timp pentru dezvoltarea relaţiei. Portughezii preferă, de obicei, întâlniri faţă în faţă, în ciuda comunicării prin scris sau telefon care sunt văzute ca impersonale. Relaţiile de afaceri sunt construite cu oameni, nu cu firme: în cazul în care o firmă decide să îşi schimbe reprezentantul, procesul de construire a încrederii reciproce, care ar fi putut dura mai mulţi ani, va trebui să o ia de la început.